Prácticamente todo el mundo tiene canela en el cajón de las especias, pero es posible que algunos no estén al tanto de sus muchos usos y beneficios para la salud. Es un ingrediente de mis productos favoritos de salud bucal y con razón. Esta planta de sabor agradable tiene una larga historia tanto en la medicina natural como como favorita culinaria.
Tabla de Contenidos
Canela: una especia desde hace siglos
Desde el Antiguo Testamento hasta los antiguos egipcios, muchas culturas antiguas usaban la canela para untar, preservar y consumir. La canela era tan popular en la Edad Media que se la consideraba un producto de lujo y un símbolo de estatus. En un momento, ¡era incluso más valioso que el oro!
La medicina china antigua ha confiado durante mucho tiempo en esta especia como un agente de calentamiento y limpieza para tratar el corazón, los pulmones y la vejiga. (La medicina china usa Guizhi, hecho de ramas de árbol de canela, a diferencia de la conocida especia cassia hecha de la cáscara interna).
Hoy en día, esta especia sigue siendo increíblemente popular y se encuentra en casi todos los gabinetes de especias. Una simple mención de esto probablemente trae a la mente imágenes cálidas y reconfortantes, como muffins recién horneados, tarta de manzana, avena o sidra de manzana hervida.
¡La gran parte es que tiene beneficios más allá de ser dulce y picante!
Muchos beneficios de la canela
Al observar la larga lista de beneficios probados, no es de extrañar que esta deliciosa especia tenga una historia de uso tan larga. La canela combate los problemas digestivos, las infecciones renales, los resfriados, la gripe, la presión arterial alta e incluso parece prometedora para combatir algunos tipos de cáncer.
Regula el azúcar en sangre.
Quizás el beneficio mejor documentado es la capacidad de la canela para regular el azúcar en sangre. Se necesitan más estudios sobre el papel que puede desempeñar la planta en el tratamiento prediabético o diabético, pero la investigación muestra que los beneficios hipoglucémicos de ingerir aproximadamente 2 cucharaditas al día.
inflamatorio
Los estudios demuestran que la corteza de casia contrarresta fuertemente la enzima responsable de la inflamación. Agregue una propina (o dos o tres) a las bebidas, recetas o batidos para obtener más beneficios antiinflamatorios.
antimicrobiano
El aceite de corteza de canela es un agente antibacteriano muy eficaz y se ha utilizado durante mucho tiempo para la desinfección y conservación. Incluso se ha demostrado que es eficaz contra E. coli.
Lo usamos en polvo de dientes casero por su capacidad para matar las bacterias responsables de la caries dental. Nuestra opción favorita comprada en la tienda, OraBienestarCorporal, explica por qué incluyen canela en el enjuague bucal:
Investigaciones recientes en Nueva Zelanda han demostrado que el aceite esencial de canela tiene la mayor potencia antimicrobiana contra Streptococcus mutans, la bacteria responsable de la caries dental, y Lactobacillus plantarum, una de las bacterias responsables de la enfermedad de las encías. El estudio de investigación concluyó “que puede haber un papel de los aceites esenciales en el desarrollo de nuevos tratamientos contra la caries”.
antifúngicos
Ciertas especies de canela son eficaces contra las infecciones por hongos e incluso se han utilizado para tratar la candidiasis oral (un síntoma común en pacientes con VIH).
antivirales
Se ha demostrado que la corteza de Cinnamomum cassia es eficaz contra las enfermedades respiratorias virales, la influenza y los resfriados.
antioxidantes
¿Podemos caber más “anti” aquí? ¡Sí! La canela también tiene una influencia antioxidante sobre las células de radicales libres. La especie C. zeylanicum tiene los efectos antioxidantes más fuertes, pero Ceilán o las variedades más comunes de Cassia también ofrecen estos beneficios.
Disminuye la presión arterial.
Debido a que muchos compuestos que ayudan a la insulina y el azúcar en sangre también reducen la presión arterial, la canela también tiene beneficios aquí. En un estudio en ratas, el consumo regular redujo la presión arterial sistólica en ratas hipertensas alimentadas con una dieta alta en sacarosa (¡lo que demuestra mi punto sobre el azúcar!) Cerca del nivel (normal) de las ratas sin sacarosa.
Para el cerebro
Una nueva investigación interesante muestra que la canela puede bloquear una proteína llamada tau en su cerebro. Esto es importante porque la acumulación de tau se encuentra en el cerebro de las personas con Alzheimer. El mecanismo exacto aún no está claro, pero puede ser un uso prometedor.
Canela canela vs. Casia canela
Mucha gente no se da cuenta de que existen varios tipos de esta especia. Los dos tipos principales son ceilán y casia. Ambos se consideran saludables, pero es importante conocer la diferencia al usar canela como remedio.
El olor y el aroma de la canela provienen principalmente de un compuesto llamado cinamaldehído. El cinamaldehído también es responsable de muchos de los beneficios para la salud de la canela, pero la dosis es el remedio en este caso. Demasiado cinamaldehído puede ser dañino. Pero no se preocupe … hay opciones seguras de canela que no contienen demasiado cinamaldehído.
Canela de ceilán
Ceilán se considera una “verdadera canela”. Proviene de la corteza interior del árbol Cinnamomum verum y crece en Sri Lanka y partes de la India.
Tiene un aroma más suave que Cassia debido a su menor contenido de cinamaldehído. Esto también hace que la canela de Ceilán sea más segura de usar como remedio. Personalmente, también prefiero Ceilán en usos culinarios, porque tiene un aroma ligeramente más suave. Este es el que yo uso.
Casia canela
Esta es la canela que encontrarás en la mayoría de las tiendas de comestibles. Proviene del árbol Cinnamomum cassia y es originario de China. Cassia es una variedad más barata, pero más del 90% de sus aceites provienen de cinamaldehído. Esto lo hace ideal para usar en recetas, ya que poco es un largo camino. Muchos expertos advierten contra el uso de esta variedad como remedio, debido a su alto contenido en cinamaldehído.
Cassia también contiene altos niveles de cumarina. Esta sustancia puede causar una gran cantidad de daño hepático. De hecho, el gobierno danés ha comenzado recientemente a regular el uso de canela en las panaderías para garantizar que las personas no consuman demasiada cumarina. Ceilán no contiene altos niveles de cumarina.
¿Es malo comer demasiada canela?
Como todo, demasiado bien puede ser perjudicial. Esto es cierto con el agua y ciertamente es cierto con esta especia. Los expertos coinciden en que el uso culinario es casi siempre seguro (siempre y cuando no agreguemos 1/4 de taza a un batido), pero existen algunas precauciones importantes al usarlo como remedio.
Los estudios han analizado a los diabéticos que usan hasta 6 gramos de canela casia al día para controlar su nivel de azúcar en la sangre. Encontraron mejoras en la glucosa en sangre en ayunas y otras mediciones (en comparación con el placebo) y no informaron efectos secundarios.
La casia se usa tradicionalmente en estudios, probablemente porque está ampliamente disponible, pero muchos expertos recomiendan Ceilán por los beneficios sin cumarina y altos niveles de cinamaldehído.
Dicho esto, todas las investigaciones disponibles que hemos encontrado indican que pequeñas cantidades de 1 a 2 cucharaditas al día de cualquier tipo probablemente sean seguras para quienes no padecen afecciones médicas. Por supuesto, cualquier persona que esté bajo el cuidado de un médico o que esté tomando un medicamento debe verificar que no haya contraindicaciones o interacciones antes de tomar grandes cantidades de cualquier cosa.
¿Cuánta canela para comer?
Le pregunté a varios médicos en los que confiaba acerca de esta pregunta. El consenso fue que la investigación muestra que hasta 6 gramos al día (para adultos) parece seguro. Recomendaron que use solo una variedad de Ceilán de alta calidad y también vaya y deje de pedalear para obtener los mejores resultados.
De hecho, durante una visita reciente a una clínica de medicina biológica, el médico dijo que en casi todos los casos, los suplementos de cualquier tipo deben ser cíclicos. Ella recomendó tomar suplementos solo durante la semana y descansar los fines de semana, para que el cuerpo tenga un descanso y no se aclimate al suplemento. (Por supuesto, esto no se aplicaría a las drogas).
12 formas de usar canela
Entonces, con todos estos beneficios, ¿cómo podemos usar esta especia de manera segura en la vida cotidiana? Estas son algunas de mis formas favoritas de usarlo:
- En la mañana – Agregue un polvo a una taza de té caliente para obtener más energía (y dulzura) para comenzar el día. ¡O agregue un poco a su café! Me gusta agregar café molido antes de prepararlo.
- Para resfriados y gripe – Tome hasta 1/2 cucharadita en una taza de té con jugo de limón y miel o agréguelo al jarabe de baya del saúco.
- Para la tos – Este jarabe para la tos a base de hierbas es otra forma de estimular el sistema inmunológico para que use canela.
- En una tintura Agregue canela a una tintura casera para aumentar la absorción de hierbas y mejorar el sabor.
- En aceite de pescado – Sorprendentemente, la canela hace que una dosis de aceite de pescado sepa mucho mejor (¡excelente para los niños!).
- Como remedio digestivo Tomo 1/2 cucharadita en forma de agua, té o cápsulas después de una comida en la que comí alimentos que normalmente no comería.
- En productos orales – Como ya se mencionó, los beneficios de la canela para la salud bucal están bien documentados. Prueba esta receta.
- En platos salados / picantes – Las mezclas de especias con curry y jerk a menudo contienen canela o intenta hacerlas tú mismo.
- Para adelgazar – Mi invitada al podcast, Nagina Abdullah, recomienda la canela para calmar los antojos tardíos y estimular el metabolismo.
- Para la salud vaginal – He oído hablar del uso externo de té, tintura o polvo de canela en infecciones vaginales para acelerar la curación, aunque no lo he probado yo misma.
- Como una piel clara – Mezclar un poco de canela molida con miel y aplicar sobre picaduras de insectos.
- En maquillaje – Sí… ¡algunas de mis recetas de maquillaje caseras usan canela!
O simplemente como especia …
Por supuesto, no hay nada de malo (y está bien) en obtener esta especia tradicionalmente en recetas como muffins, botas y panqueques, o en bebidas como té chai, wassail, tés y esta versión más saludable del ponche de huevo.
Otros usos y precauciones
Las mujeres embarazadas no deben usar grandes cantidades (usos culinarios o menos de 1/2 cucharadita al día es bueno) o aceite esencial, ya que puede causar contracciones. Como siempre, consulte a un médico o profesional médico antes de usar esta planta o cualquier otra planta medicinal.
Existe alguna evidencia de que el contenido de cumarina de esta planta puede ser dañino en grandes dosis. La canela de Ceilán tiene una cantidad mucho menor de cumarina, lo que hace que sea más seguro tomarla en grandes dosis o durante el embarazo o la lactancia. También tiene un sabor mucho más suave, por lo que es adecuado para niños.
Lo que uso
Pido Ceilán orgánico a granel y lo guardo en un frasco de vidrio en la despensa. De esta manera, lo tengo a mano para usar en todas las formas anteriores o simplemente para espolvorear comida.
¿Usas canela? ¿En la cocina? ¿Ambos? ¡Comparte a continuación!